La incubadora Groundswell Startups añade un laboratorio de creación de prototipos de impresión 3D

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Groundswell Startups está lanzando un laboratorio repleto de impresoras 3D y equipos de alta tecnología para ayudar a las empresas incipientes a construir prototipos de hardware y al mismo tiempo reducir costos y reducir la dependencia del envío de piezas hacia y desde China.

En diciembre de 2021, la Comisión del Condado de Brevard otorgó hasta $500,000 en fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense para equipar el laboratorio de creación de prototipos e instalar mejoras de capital en toda la incubadora de tecnología sin fines de lucro de Melbourne, incluido un nuevo techo.

Ahora, el laboratorio de creación de prototipos de 400 pies cuadrados de Groundswell está tomando forma dentro de un edificio adyacente, que anteriormente albergaba a Affordable Pawn & Gun frente a la US 1.

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"Creo que este laboratorio dejará un legado de empresas de hardware que pudieron comenzar y escalar gracias a su capacidad", dijo el director ejecutivo Jarin Eisenberg.

"Algunas de estas máquinas cuestan entre 60.000 y 50.000 dólares. Se necesita experiencia para ejecutarlas. Ninguna startup puede hacerlo por sí sola. Pero poder acceder a ellas directamente en su patio trasero es simplemente un enorme, enorme catalizador para ellas", dijo Eisenberg. .

"Queremos que tengan fácil acceso a máquinas de alta calidad donde puedan crear prototipos, donde puedan reiterar rápidamente, poner los productos en manos de los clientes, obtener comentarios críticos y luego conectarlos con fabricantes más grandes en el área", dijo. dicho.

Los equipos comenzarán a llegar el 16 de febrero, incluidas grandes impresoras 3D que manipulan nailon, resina y poliuretano termoplástico. El laboratorio también contará con estaciones para soldar y ensamblar placas de circuito, cortadoras láser, un escáner 3D, un oscilador y pequeñas herramientas manuales.

Eisenberg dijo que el equipo financiado por ARPA debería costar entre 200.000 y 230.000 dólares, y los inquilinos de Groundswell, Catania Product Development, Jaycon Systems y Anderson Connectivity aportarán experiencia en ingeniería mecánica.

¿Cómo ayudará el laboratorio de creación de prototipos a los emprendedores? Como ejemplo, Eisenberg citó el desarrollo de la fundadora de SwiftPaws, Meghan Wolfgram, del sistema de ejercicio para perros con señuelos que presentó con éxito en "Shark Tank" de ABC en abril, obteniendo una inversión de 240.000 dólares de la estrella Lori Greiner.

"SwiftPaws necesitaba una pequeña pieza para sus controladores remotos. Y le habría resultado muy costoso y le habría llevado mucho tiempo subcontratar eso y fabricar las herramientas. Así que, en lugar de eso, hicimos que un ingeniero mecánico diseñara esa pieza internamente, la imprimiera un poco más 300 de ellos, los puso en sus controles remotos y salió del pedido pendiente", dijo Eisenberg.

"Otro gran ejemplo es Tomahawk Robotics. Cuando apenas (comenzaban) a imprimir su controlador y probarlo, era un proceso realmente largo si lo enviaban cada vez. Siempre es necesario realizar pequeños ajustes, y luego... Lo enviaremos lejos de nuevo", dijo.

"Entonces, lo que queremos hacer es traer todo eso internamente, de modo que la empresa simplemente camine al lado de ese laboratorio de creación de prototipos: pueda verlo, tocarlo, probarlo. Será accesible. Será bajo "Costo. Y estarán rodeados de la experiencia", dijo.

Desde su debut en 2016, el conjunto de empresas de espacios compartidos de Groundswell ha generado más de 120 millones de dólares en inversiones de capital de riesgo. Eisenberg dijo que Groundswell tiene casi 300 miembros y que la organización normalmente colabora con unas 35 empresas en distintas etapas de desarrollo en un momento dado.

Bud Deffebach, capitalista de riesgo de Melbourne Beach, cofundador de Groundswell, es propietario de la antigua casa de empeño de 2.500 pies cuadrados que albergará el laboratorio de creación de prototipos. Alertgy, un inquilino de Groundswell centrado en desarrollar una pulsera no invasiva que mide los niveles de glucosa en sangre para diabéticos, alquila la mayor parte del edificio.

El muralista Christopher Maslow ha añadido coloridas obras de arte estilo graffiti a las paredes del laboratorio. Dijo que las imágenes recuerdan la "ambiente de graffiti" que ayudó a pintar dentro de The Park, el parque de patinaje cubierto más grande del condado de Brevard que funcionó de 2007 a 2015 dentro de un almacén remodelado de Babcock Furniture en Irwin Street frente a la US 1. El edificio ahora alberga Groundswell.

"Hay una sensación realmente sofisticada. Todas estas máquinas tienen la capacidad de cambiar vidas y dar vida a las ideas", dijo Maslow, de pie en el laboratorio rodeado de su obra de arte.

"Así que yuxtaponerlos con esta crudeza -la crudeza del graffiti y de este arte callejero- le da esta oportunidad realmente única de destacarse por sí solo, casi como máquinas de arte", dijo.

El resto de la financiación ARPA de $500,000 se destinará a un techo de reemplazo, mejoras de capital y expansión de oficinas. Eisenberg dijo que las 14 oficinas de Groundswell están llenas y que tiene una lista de espera de posibles inquilinos.

Este verano, el inquilino de Groundswell, Circ, una empresa que desarrolló un sistema para reciclar ropa no deseada y convertirla en materia prima, recibió más de 30 millones de dólares en financiación. Entre los inversores se encontraban Breakthrough Energy Ventures, fundada por Bill Gates, e Inditex, uno de los minoristas de moda más grandes del mundo.

El inquilino de Groundswell, Kalagon, anunció en septiembre que había recaudado 3,3 millones de dólares para crear el primer "cojín inteligente" del mundo diseñado para evitar que los usuarios de sillas de ruedas desarrollen úlceras y llagas por presión.

Y Groundswell ahora se está asociando con la Zona de Desarrollo Económico de North Brevard para realizar consultas individuales mensuales con empresas centradas en la tecnología en Titusville.

“Somos uno de los ecosistemas más diversos del Sureste. Nuestro acceso al capital se ha vuelto cada vez mayor y más sofisticado, al igual que nuestras empresas", afirmó Eisenberg.

"Ahora es realmente el momento de prestar atención a lo que está sucediendo aquí", dijo.

El director ejecutivo de Groundswell Startups, Jarin Eisenberg, realizará una presentación sobre el "Estado de las startups" durante un evento de networking para jóvenes profesionales de Space Coast de 5 a 7 pm el 9 de marzo en Groundswell. La dirección es 2412 Irwin St. en Melbourne.

Rick Neale es el reportero de South Brevard Watchdog en FLORIDA TODAY (para conocer más de sus historias, haga clic aquí). Comuníquese con Neale al 321-242-3638 o [email protected]. Gorjeo: @RickNeale1

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